我在之前的「桂枝與肉桂之用有感」最後，提到了腎氣丸，
也就是俗稱的八味地黃丸、金匱腎氣丸……（族繁不及備載），裡頭加的應該是桂枝才對。
剛才讀到了一段文字，有了感想，所以在這邊，換了另外一個方式，
來談談腎氣丸的組成與桂枝的幾件事。
在我國的宋朝，有位名為「錢乙」的名醫，
他最偉大的成就，就是一生努力研究了小兒科有四十年，獲得許多心得和發現。
雖然他的著作很多都散失掉了，但是仍有一部由他的學生在他過世後集成的《小兒藥證直訣》，
我們在現代還讀得到。
在這部《小兒藥證直訣》裡頭，錢先生就秉著「小兒純陽」的思想，
把原本強力補腎的腎氣丸的八味組方中，拿掉了桂枝和炮附子這兩味藥，
而成為了兒科用藥。
大致上來說，就《黃帝內經》對於男性與女性在身體變化上的說法：
男性大概是以八年為一個變化周期，女性大概是以七年為一個變化周期。
而兩者在第一個周期，也就是男性八歲之前，女性七歲之前，
其實都是「幼兒」，也就是說，身體還沒有很明顯的性別特徵變化。
那個時候的身體只是在不停的快速成長、發育，
為了將各個身體器官、組織的機能，建構至基本的水準。
此時不管男性、女性，都是看作全身上下都是陽氣的人體，
充滿了生機和旺盛的生長能力，像春天的小樹苗一樣，所以才說「小兒純陽」。
附帶一提，在第二個周期，也就是男性十六歲，女性十四歲，
開始出現西方醫學所謂的「青春期」－－第二性徵出現。
身體進入第二次的快速發展，只不過這時候的發育重點，是在性徵的表現，
而骨骼也開始有巨大的變化，體態的曲線開始有差別；
是屬於形體，也就是「陰」的成長。
在這個時期之後，男性和女性各別的陽與陰，都成長至能夠穩定下來的狀態，
也就是接近完整的成人體格了。
既然「小兒純陽」，其實是可以不必「補腎氣」的；
但是腎氣丸不只是單純的補益而已，幼兒身上也是可能有其他需要應用它的病證出現。
所以在使用上，就不能再把補益陽氣的桂枝、炮附子，加在腎氣丸裡，使用在幼兒身上。
更嚴格來說，小孩子如果吃了腎氣丸，就可能出現過早成熟的現象，
例如男童長鬚、生喉結，女童胸部隆起、有初經。這是會嚴重破壞人體健康平衡的。
為了怕發生意外，在這裡還是要強調一下：
未成年者絕對嚴禁服用八味腎氣丸！！
回題。
既然純陽之體不需要腎氣丸裡的桂枝、炮附子來補助陽氣，當然，
過了這個年紀，早已經不是「純陽之體」的我們，
就絕對需要用桂枝、炮附子之力，來補益隨年齡增長，只會日益衰微的陽氣。
換句話說：如果成人吃了沒有桂枝、炮附子的腎氣丸，又怎麼能讓藥發揮它應該有的作用呢？
這邊，就得到了「成人只用八味藥組成的腎氣丸，不用六味地黃丸」的第一個結論。
另外，如果組成腎氣丸的這八味藥裡，用的不是桂枝，而是肉桂呢？
參考許多贊成肉桂為治陰的醫家說法（我在前面的文章中也有引述），
很明顯，肉桂不是補益陽氣的作用，那麼在小兒用藥上，理當是不需要去除才對；
既然需要去除，這種「桂」必定能補益陽氣，而那就必定是指「桂枝」而言了。
這邊，就得到了「腎氣丸的組成不用肉桂，而是用桂枝」的第二個結論。
在很多藥方上面，用桂枝或是肉桂，的確有不少不同的實例與證明；
不過，在腎氣丸這個例子上，我們倒是應該能從這幼兒用藥這一點，
來得出兩個重要的結論。