發祥悠長油橄欖
木樨科植物中有不少很早就進入人類生活，油橄欖是一例。舊約聖經中已有多處描述油橄欖的情節，橄欖枝也被形容為繁榮與和平的象徵。油橄欖主要生長在溫暖多濕的地中海一帶，中國另有一種原產的橄欖科植物，做水果食用，也名橄欖，雖然果實外觀相似，但品種完全不同，常受混淆。油橄欖樹生長緩慢而長壽，木質堅實，指甲難以為傷，心材偏黃色，帶有深色流體紋路，並富含油份，故也常做成器物，特別是廚房用具，頗為耐用。橄欖，或稱青橄欖，通常可直接食用，但油橄欖生食則苦味明顯，熟食加工後呈黑色，仍帶有一定苦味。以油橄欖名稱區分，顧名思義，即是以榨油為主要用途。木樨科植物物性多能與心氣相通，油橄欖果實能含有高量油脂，對於緩解火熱，收斂腫痛，自有一定的效果。故在地中海一帶做為主要食用、生活應用，甚至醫藥美容，十分廣泛。橄欖油雖能除熱，但極容易受熱影響，故壓榨過程必須保持較低溫度，以維持品質。同樣的，雖然經高溫烹調後，橄欖油看似並未變質，實則除煩熱之效已大幅衰退，唯剩一般油質潤滑作用而已。較理想的食用法，還是以室溫拌和食材，較能吸收物性的好處。需留意的是，優質油橄欖除了需低溫慢速物理壓榨，只取第一道油液，所謂 Extra Virgin，又因油脂來自肉質而非果核，果核則下瀉力道偏重，所取油脂，不堪食用。