豆薯非薯淺嘗之
豆薯雖然帶一薯字，但其實為豆科植物的地下根莖。他的別名甚多，各地稱呼有異，大抵上均是做配菜，特別是因其口感爽脆多汁，在夏季常受到愛用，或生吃，或熟食。豆科亦是經常入藥的大宗科目之一，甘草、黃耆更是常用的上選補藥。豆薯形狀扁圓，底下微尖，略似心形，表皮赤褐，內部色白、質脆，略有甘味，微澀。豆薯地上莖一樣有蔓長攀緣的性質，但是其葉與種子等都有劇毒，少量即能致命，對人畜均有害，種子甚至可做殺蟲劑。豆薯的質地相對於同科有蔓藤、能入藥的葛根來說，較為鬆散，所以不堪入藥，僅能做調理性質的食材。換句話說，地上部位偏性極強，地下部位則減弱許多。豆薯依物性分析，作用在三焦與胃較多，因水分多，味偏甘淡，亦不綿密，性質較偏涼。對於夏季可能胃中微有燥熱的情形，或是因情緒緊張、亢奮而食欲減退時，料理中偶用一點豆薯，稍可舒緩消解。豆薯雖能消暑，但因其直接作用在胃與三焦，連帶至心，過食、多食還是可能引起代謝功能衰退，故手腳偏涼、腹部容易受涼絞痛等陽氣不足者，腸胃功能較弱，或是糖尿病等內分泌功能失調者，最好少吃或不吃。女性生理期也因其性涼，最好不吃。